భారతదేశ ఆధ్యాత్మిక రాజధానిగా పేరుగాంచిన కాశీ (వారణాసి) ఇప్పుడు కేవలం మతపరమైన నగరమే కాకుండా, ప్రపంచస్థాయి పర్యాటక కేంద్రంగా మారింది. 2025లో సుమారు 146.97 మిలియన్ల మంది పర్యాటకులు కాశీని సందర్శించడంతో, నగరం చరిత్రలోనే అత్యధిక సందర్శకుల సంఖ్యను నమోదు చేసింది. ఇది భారత పర్యాటక రంగానికి ఒక గర్వకారణమైన ఘట్టంగా భావించబడుతోంది.
కాశీ విశ్వనాథ ఆలయ కారిడార్ అభివృద్ధి, గంగానది ఘాట్ల సుందరీకరణ, ఆధునిక మౌలిక సదుపాయాల ఏర్పాటు వంటి ప్రభుత్వ కార్యక్రమాలు ఈ పర్యాటక వృద్ధికి ప్రధాన కారణాలుగా నిలిచాయి. రోడ్లు, విమానాశ్రయం, రైల్వే సౌకర్యాలు మెరుగుపడటంతో పాటు, పరిశుభ్రత, భద్రతపై ప్రత్యేక దృష్టి పెట్టడం వల్ల దేశీయ, అంతర్జాతీయ పర్యాటకులు ఆకర్షితులవుతున్నారు. గంగ హారతి, దేవదీపావళి, మహాశివరాత్రి వంటి ఉత్సవాలు కాశీ ప్రత్యేకతను ప్రపంచానికి చాటుతున్నాయి.
అంతేకాదు, కాశీకి వచ్చే పర్యాటకులు కేవలం ఆధ్యాత్మిక అనుభూతికే పరిమితం కాకుండా, సాంస్కృతిక వారసత్వం, హస్తకళలు, స్థానిక వంటకాలను ఆస్వాదిస్తున్నారు. ఈ పర్యాటక వృద్ధి వల్ల స్థానిక వ్యాపారాలు, హోటళ్లు, రవాణా రంగాలకు భారీగా ఉపాధి అవకాశాలు పెరిగాయి. మొత్తంగా, కాశీ గ్లోబల్ టూరిజం మ్యాప్లో ఒక ప్రధాన ఆకర్షణగా స్థిరపడుతూ, భారత్ సాఫ్ట్ పవర్ను ప్రపంచానికి మరింత బలంగా ప్రతిబింబిస్తోంది.