కార్తీకమాసంలో ప్రారంభమయ్యే మండల దీక్ష అనేది శబరిమల ప్రయాణానికి శరీరాన్ని మనసును, ఆత్మను సిద్ధం చేసుకోమని తెలియజేస్తుంది. ఈ దీక్షలో భక్తులు నల్లని లేదా గాఢ నీలం రంగు దుస్తులు ధరించడం వెనుక మూడు స్థాయుల రహస్యం ఉంది. ఆత్మ నియంత్రణ, అహంకార నిర్మూలనం, శని అనుగ్రహం.
- అహంకారాన్ని దహనం చేసే ‘నిలి’ రంగు
నల్లని రంగు శూన్యతని సూచిస్తుంది. అందుకే అయ్యప్ప భక్తుడు నల్లని దుస్తులు ధరిస్తే, తాను ఎవ్వరైనా కాదు — స్యామ్యా సమానత్వంలో ఉన్న జీవి అని ప్రకటించుకున్నట్టవుతుంది. రాజు–రీతు తేడా లేదు. దేహానికైనా ఆత్మానికైనా అలంకారం అవసరం లేదు. ఈ రంగు “నేనేమీ కాదు — హరినామస్మి” అనేది సంకేతం.
- శనిదోషించిన వారికి రక్షణ కవచం
అయ్యప్ప స్వరూపం శని నియంత్రణకు ప్రసిద్ధి. శని గ్రహం గాఢనీలి రంగుకు అధిపతి. అందుకే, నల్లదుస్తులు ధరించడం ద్వారా శని శాంతి, పనిలో స్థిరత్వం, మానసిక సమతౌల్యం లభిస్తాయని తంత్రము చెబుతుంది. అయ్యప్పను శని శాంతిదాత అని పిలుస్తారు.
- ఆరోగ్య రహస్యం కూడా ఉంది
సంవత్సరంలో ఈ కాలం శరీర ఉష్ణోగ్రత తగ్గే సమయం. నల్లని రంగు శరీర తాపాన్ని నిలుపుతుంది. గిరిజన ప్రాంతాల సందర్శన, ఉపవాసాలు, రాత్రివేళ స్నానం వంటి కఠోర నియమాల మధ్య నల్లరంగు శరీరానికి రక్షణాచ్ఛాదనంగా ఉంటుంది.
అయ్యప్ప దీక్ష అనేది కేవలం శబరిమల ప్రయాణం కాదు… తనలోని ఏ ద్వేషాన్నైనా, అహంకారాన్నైనా నల్లటి రంగులో సమాధి చేసే అంతర యాత్ర. అందుకే ఆ దుస్తులు నల్లగా ఉన్నాగాని మనసు తెల్లగా ఉండాలని గురుస్వాములు చెప్పుతారు.