దుష్ట శిక్షణ, శిష్ట రక్షణ కోసం శ్రీమహావిష్ణువు ధరించిన పరిపూర్ణ మానవావతారమే శ్రీరామావతారం. ఇక్ష్వాకు వంశ తిలకుడిగా దశరథ మహారాజు జ్యేష్ఠ పుత్రుడిగా జన్మించిన శ్రీరాముడు, పితృవాక్య పరిపాలనకై సీతా లక్ష్మణ సమేతంగా పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యవాసం చేశాడు.
ఆ వనవాస కాలంలో సీతారామలక్ష్మణులు సంచరించిన పుణ్యస్థలాలన్నీ నేటికీ పవిత్ర క్షేత్రాలుగా వెలుగొందుతున్నాయి. వాటిలో అత్యంత పరమ పవిత్రమైనది చిత్రకూటం. మధ్యప్రదేశ్, ఉత్తరప్రదేశ్ సరిహద్దుల్లో విస్తరించిన ఈ పర్వత ప్రాంతం రామాయణ ఘట్టాలతో ప్రతిధ్వనిస్తుంది. పచ్చని కొండలు, ఏపుగా పెరిగిన వృక్ష సముదాయం, చెవులకు మాత్రమే వినిపించే గుప్త గోదావరి, గలగల పారే మందాకినీ నది చిత్రకూటాన్ని ఆధ్యాత్మిక స్వర్గధామంగా మార్చాయి.
శ్రీరాముడు నిత్యం స్నానం చేసిన రామ్ ఘాట్, సీతాదేవి స్నానం చేసిన జానకి కుండ్ భక్తులకు పరమ పావన దర్శనాలు. చిత్రకూటంలోనే భరతుడు శ్రీరాముని కలుసుకుని పాదుకలను తీసుకొని అయోధ్యకు వెళ్లిన భరత్ మిలాప్ స్థలం హృదయాలను కదిలిస్తుంది. దాదాపు మూడు వేల మీటర్ల ఎత్తులో ఉన్న హనుమాన్ ధార వద్ద నిరంతరం హనుమంతుని విగ్రహంపై ప్రవహించే జలధార మహిమ అపారమైనది.
సీతారాములు విశ్రాంతి తీసుకున్న రామ శయ్య, పాదముద్రలతో మెరిసే శిలలు ఈ క్షేత్ర విశిష్టతకు నిదర్శనం. ప్రతి అమావాస్యకు, ముఖ్యంగా దీపావళి రోజున జరిగే దీపోత్సవం చిత్రకూటాన్ని దివ్య కాంతులతో నింపుతుంది. శ్రీరాముని పాదధూళితో పవిత్రమైన చిత్రకూటం భక్తులకు ఆధ్యాత్మిక శాంతిని, రామ నామ స్మరణతో పరమానందాన్ని ప్రసాదించే పవిత్ర ధామం.
